Palermo - Agrigento, SS 121 Catanese - SS 189 Valle del Platani

Piaceri del gusto...

Ci sono mille sapori nella cucina palermitana. E tutti a portata di mano. In qualunque bar il buongiorno è dato dalla granita di caffè con panna e brioche (in estate...) Da mezzogiorno entrano in funzione i fast food siciliani, solo le friggitorie e focaccerie, custodi della più tipica cucina popolare. Si possono gustare le quajje (le melanzane fritte tagliate a ciuffo), le panelle (frittelle in farina di ceci), le stigghiole (interiora di agnello cotte alla brace), gli sfinciuni conditi con le acciughe, pomodoro, formaggio primosale e olive, gli arancini. E poi il tipico pani ca' meusa, il panino con milza di vitello, offerto dai chioschi per strada. La milza bollita viene fatta rosolare nello strutto e poi inserita nel pane. Si può gustare schietta, cioè soltanto con un pò di limone, oppure maritata, con ricotta pecora fresca e caciocavallo. Basta poco per sentire il sole del Mediterraneo in bocca. Anche soltanto una fetta di pane di grano duro con un pò di capuliatù, il pomodoro fatto seccare, e un velo di olio extravergine. Quello prodotto tra Palermo e Agrigento è verde, dal sapore fruttato con una leggera sensazione di piccante e di amaro.

L'olio è una presenza fissa: nelle olive da tavola, nei fritti, nei sughi, per conservare il tonno e lo sgombro di Lampedusa, negli involtini di pesce spada piatto tipico che si accompagna con un bianco d'Alcamo o con un Menfi Feudo dei Fiori, entrambi con una buona persistenza. La pasta è il piatto forte: con i broccoli, con le sarde e finocchietto, c'anciova condita con acciughe, pangrattato, pinoli e uvetta. Un contrasto dolce-salato tipico della cucina araba. Che si ritrova nelle sarde a beccafico, pulite e passate nel tegame con olio, ricoperte da un coposto di pane grattugiato e tostato, filetti d'acciugna, pinoli, cannella e uvetta; nel cuscusu con calamari, capperi, pinoli e finocchio selvatico. E che domina anche nel principesco timballo di maccheroni, ripieno di verdure e carne chiuso in una crosta dolciastra. Un connubio azzardato ma dal risultato eccezionale. Parola del Gattopardo: "L'oro brunito dell'involucro, la fragranza di zucchero e cannella che ne emanava, non erano che il preludio della sensazione di delizia che si spigionava dell'interno quando il coltello squarciava la crosta".